Science outreach activity in collaboration with BistroBrain

Three students from the CRÉ will engage in science outreach and communication exercise and present their current work at the Île Noire pub on February 25, 2026, as part of a collaboration between the CRÉ and BistroBrain. The theme of the evening will be “Between Justice and Prejudice.”

Below is a summary of the ethical issue and public appeal of each presentation.

Mathilde Genest: “Les survivantes d’agression sexuelle à la barre”

Les survivantes d’agressions sexuelles subissent diverses injustices lors d’un procès pour agression sexuelle. Les mythes sur le viol et les stéréotypes associés aux victimes génèrent de fausses attentes concernant leur comportement et produisent des injustices épistémiques. La crédibilité du témoignage des survivantes dépend notamment de leur conformité aux comportements attendus (McKimmie et al., 2020 ; Nitschke et al., 2019). Par ailleurs, le système judiciaire ne protège pas suffisamment les survivantes et peut leur nuire en limitant leur autonomie et en permettant la revictimisation. Les avocats de la défense ont tendance à se concentrer sur la survivante, son comportement et son identité, particulièrement lors du contre-interrogatoire, afin de transférer la responsabilité de l’accusé sur elle (Craig, 2018 ; McGlynn, 2017). De nombreuses injustices vécues par les survivantes sont liées à leurs réactions au traumatisme pendant et après l’agression sexuelle. Les neurosciences offrent une compréhension approfondie du traumatisme et permettent d’expliquer des comportements souvent mal compris, tels que la réaction de paralysie ou des souvenirs fragmentaires (Haskell & Randall, 2019). Ces connaissances peuvent donc être mobilisées lors des procès pour soutenir les survivantes, notamment par la sensibilisation des jurés et l’adoption de pratiques tenant compte du traumatisme. Je soutiens que les connaissances neuroscientifiques sur le traumatisme devraient être intégrées aux procédures judiciaires afin de remédier aux injustices subies par les survivantes. En parallèle, j’ai développé un cadre bioéthique féministe et centré sur les victimes, qui met l’accent sur leur santé et leur bien-être sans compromettre l’équité du système judiciaire.

Les agressions sexuelles constituent un problème social important, mis en lumière par des mouvements comme #MeToo, auquel le système judiciaire peine encore à répondre adéquatement. Au Canada, une femme sur trois est victime d’agression sexuelle, et pourtant, seules 5 à 6 % des agressions sont signalées à la police (Canadian Women’s Foundation, 2022 ; Lachapelle, 2024). Parmi celles-ci, une infime minorité mène à un verdict de culpabilité, et seuls deux ou trois agresseurs sont incarcérés sur 1 000 agressions. Ces chiffres soulèvent une question fondamentale : pourquoi le système échoue-t-il si souvent à rendre justice aux survivantes? Ma présentation intéressera le public parce qu’elle propose des outils pour mieux comprendre cet échec, en reliant des données empiriques à une analyse philosophique accessible. J’explique comment les mythes sur le viol, les stéréotypes de genre et une méconnaissance du traumatisme influencent la manière dont les survivantes sont perçues et traitées en cour, affectant directement leur crédibilité. En mobilisant les neurosciences du traumatisme, je montre comment certaines réactions des survivantes, souvent mal interprétées, peuvent être mieux comprises et prises en compte. Bien que cette recherche soit principalement menée et publiée en anglais, il est particulièrement pertinent de la vulgariser en français afin de la rendre accessible au public québécois, directement concerné par ces enjeux sociaux et institutionnels. Cette présentation vise ainsi à traduire des réflexions philosophiques complexes dans un langage clair et ancré dans le contexte local, tout en contribuant à une meilleure compréhension et mobilisation citoyenne sur ces enjeux.

Alexis Boivin: “Protester contre les enfantillages des adultes”

Considéré comme la plus grande manifestation de rue de l’histoire des mouvements sociaux chez les jeunes, Fridays for Future a mobilisé plus de 1,5 million de personnes à travers le monde. En enfreignant la loi de la présence obligatoire en classe chez les élèves, ce mouvement a lancé une avenue de recherche intéressante en philosophie politique : la désobéissance civile chez les enfants. Cependant, peu de littérature aborde cette question, malgré l’importance des jeunes dans des mouvements sociaux de grande envergure. Cet angle mort peut s’expliquer par la négligence ou même le refus de l’agentivité politique des enfants : ces derniers sont exclus du droit de vote et sont relégués dans l’espace privé, incapables d’agir politiquement ou de participer à l’exercice commun du pouvoir politique. En effet, peut-on reconnaître des actes de désobéissance civile chez une population qui n’est pas considérée comme ayant une agentivité politique? Si oui, est-ce que ces actes peuvent être justifiés? Je défendrai la thèse suivante: non seulement les enfants devraient être reconnus comme des agents politiques, mais aussi qu’ils peuvent recourir à la désobéissance civile de manière justifiée. J’aborderai le refus de leur agentivité politique au travers du cas d’Elizabeth Eckford, une élève de 15 ans lors du mouvement des droits civiques aux États-Unis. Ensuite, je ferai un parallèle entre les caractéristiques du mouvement Fridays for Future et celles de la désobéissance civile, et j’établirai une justification de la désobéissance civile avec l’aide de l’argument de l’exclusion de Mattheis (2022).

Le blocage du pont Jacques-Cartier en 2024 et du terminal pétrolier à Montréal-Est en 2022 (ce dernier ayant mené à la condamnation des activistes écologistes impliquées) sont deux exemples parmi d’autres de désobéissance civile qui ont occupé l’actualité québécoise ces dernières années. Ainsi, le terme « désobéissance civile » n’est pas étranger au public et ne le laisse pas indifférent, mais peut parfois être mécompris. Concernant la désobéissance civile spécifiquement menée par des enfants, cela demeure un sujet assez peu discuté, bien que Emmanuelle Dufour et Francis Dupuis-Déri (2025) aient récemment fait paraître une bande dessinée sur les révoltes menées par des élèves du monde entier. La présentation se situe en continuité de cet ouvrage et pourrait donc rejoindre ce lectorat. Au-delà de cette nouvelle parution, la désobéissance civile chez les enfants reste un sujet soit intriguant (pour les personnes adultes qui veulent en connaître davantage), nostalgique (pour les personnes ayant manifesté avant d’avoir le droit de vote), ou confrontant (chez celles qui doutent de l’agentivité politique des enfants). Enfin, les enfants demeurent très souvent un angle mort à tout sujet discuté. Pour reprendre une image de soupers de famille, il y a la table des adultes et celle des enfants, sans toutefois que les deux puissent se communiquer pleinement. Cette présentation offrira donc l’occasion d’accorder une place à ces derniers, même si nous nous trouvons dans un bar!

Georges Lupwana Ngamasana: “Punir les victimes ? Repenser la justice sociale”

La justice pénale, fondée sur l’idée du mérite de la peine, constitue le cadre de débats théoriques structurés principalement autour de deux orientations opposées : l’abolitionnisme et le réformisme. Ces deux perspectives partagent un diagnostic critique des institutions pénales, mais divergent profondément quant aux réponses normatives à envisager. Les abolitionnistes font de la prison une cible centrale de leur position. Ils la considèrent comme immorale et socialement néfaste parce qu’elle inflige des préjudices graves et durables aux individus sous couvert de prévenir, contrôler et punir la criminalité. Ils appellent de ce fait à la rendre obsolète (Davis 2014). À l’inverse, tout en prenant au sérieux les arguments abolitionnistes, souvent étayés par des données empiriques solides (Shelby 2022), les réformistes défendent la thèse de la perfectibilité des institutions pénales. Ils soutiennent que des réformes profondes peuvent corriger leurs dérives sans nécessité leur suppression. Cette option est toutefois rejetée par les abolitionnistes. Selon eux, on ne peut maintenir des institutions dont les réformes même les plus ambitieuses échouent à produire des transformations substantielles. Je fais valoir l’idée qu’en essentialisant la peine carcérale comme réponse au crime, la justice est particulièrement vulnérable aux injustices structurelles, notamment à travers une criminalisation sélective et une distribution inégale des sanctions. Elle les reproduit par des mécanismes de tri social, les biais et stéréotypes sociaux ancrés dans le fonctionnement de ses institutions. Il ne s’agit toutefois ni d’une simple répétition mécanique du passé dans le présent, ni d’une stricte continuité entre des institutions appartenant à des époques différentes.

Le regain d’intérêt que connaît l’abolitionnisme carcéral invite à repenser la justice non comme une simple réponse au crime, mais comme un processus social visant à réparer les causes structurelles des préjudices. Cette réflexion révèle un paradoxe : des institutions supposées rendre justice engendrent des préjudices structurels supplémentaires, souvent inégalement distribués. Elle invite à comprendre que les injustices structurelles reproduites par les prisons actuelles ne relèvent pas de défaillances contingentes, mais d’un mode de fonctionnement enraciné dans l’histoire. Il ne s’agit ni d’une simple répétition mécanique du passé esclavagiste ou colonial, ni d’une continuité institutionnelle directe, mais d’une transformation des logiques de domination, de stigmatisation et de contrôle social dans des contextes nouveaux. L’injustice peut être intentionnelle en ce sens que, par le complexe industriel carcéral (Davis 2014), certains ont intérêt à ce que ces formes de gestion des populations vulnérables perdurent. Mais l’injustice devient autonome – structurelle – lorsqu’elle ne dépend plus des efforts des agents facilement identifiables pour se maintenir. Ainsi, les fonctions et services revendiqués par la prison – et avec elle la police – ne compensent pas les torts qu’elles causent (Charbit et Gwenola 2024). Je considère que l’abolitionnisme ne peut être une simple entreprise négative d’abolition immédiate et inconditionnelle des institutions pénales. Je suggère de l’appréhender comme un processus de transformation orienté vers une justice véritablement réparatrice et émancipatrice. Son succès mérite d’être accompagné d’une mission constructive (Fryer, 2023) visant à proposer des institutions alternatives. Cette double dimension — critique et constructive — est décisive pour sa cohérence.

Everyone is welcome!

*Please note that the event will take place in French.

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We are pleased to invite you to the philosophy and ethics of economics reading group, which will be held in a hybrid format (Zoom) on Monday, February 16, 2026, from 12:00 p.m. to 1:30 p.m. (Montreal time). The meeting will take place in room 2.880 (space z), 2nd floor at HEC, 3000 Côte Ste-Catherine (in the premises of the Alphonse-et-Dorimène-Desjardins International Institute of Cooperatives at the end of the hallway next to the library).

This session will focus on Kirun Sankaran‘s article entitled “Cash rules everything around me: in defence of housing markets”, published in 2025 in the journal Economics and Philosophy. You can find the article via the following link.

To participate via Zoom, click here.

Organized by Morgane Delorme, Gabriel Monette and Nicolas Pinsonneault.

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As part of the GRIN workshops, you are invited to attend a lecture by Emanuela Carta (Graz University of Technology, KU Leuven) entitled “Rethinking Consent as Affective Approval”. The lecture will take place on February 13, 2026, from 10:00 a.m. to 12:00 p.m., in room 422 of Department of Philosophy at the Université de Montréal, located at 2910 Édouard-Montpetit Boulevard, Montreal, Quebec.

The conference will also be broadcast on Zoom via the following link (meeting ID: 266 439 5811; passcode: 454185).

Summary

Recent debates in feminist philosophy have expressed growing dissatisfaction with the dominant understanding of consent as a form of permission. While some have responded by supplementing consent with additional normative criteria for ethical intimate encounters, others have explored the possibility of reconceptualizing consent.

In this talk, I pursue this latter strategy by developing an account of consent as affective approval: a sui generis emotion experienced upon recognizing something as right. On this view, consent is not primarily a speech act or a decision, but a form of emotive endorsement, which should not be confused with enthusiasm or desire.

I then explore the relationship between affective approval, agency, and autonomy, suggesting that the proposed affective account of consent may help secure the possibility of consent under conditions of partial autonomy.

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As part of the launch of the book Dimension éthique de l’acte de juger (Éditions Yvon Blais, 2026), co-authored by Emmanuelle Marceau (University of Montreal) and André Lacroix, the Centre de recherche en droit public (CRDP), in collaboration with the Centre de recherche en éthique (CRÉ) and the Institut d’éthique appliquée de l’Université Laval (IDÉA), is organizing a round table discussion on the values that drive judges’ decisions.

Moderated by Nicolas Vermeys, this roundtable discussion will bring together the authors of the book, as well as André Ouimet, associate professor at the Faculty of Law of the University of Sherbrooke, and Marie-Josée Hogue, Deputy Minister of Justice and Deputy Attorney General of Canada.

The event will take place on January 28, 2026, at 4:30 p.m., in room A-3421 of the Maximilien-Caron building at the University of Montreal, in Montreal, Quebec.

A wine reception will follow the roundtable discussion. Copies of the book will be available for purchase.

To register, click here.

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Elvira Basevich (University of California, Davis) will give a presentation entitled “W.E.B. Du Bois on Worker Domination: On Black Chattel Slavery, Wage Slavery, and Second Slavery” as part of the activities of the Philosophy of Work Network.

The activities of the Philosophy of Work Network are open to researchers and graduate students with research interests in this area. Please write to the organizers, Denise Celentano (denise.celentano@umontreal.ca) and Pablo Gilabert (pablo.gilabert@concordia.ca), to receive the zoom link.

Abstract

This talk defends the neglected concept of “second slavery” in W.E.B. Du Bois’s critique of Reconstruction and capitalist political economies in the late 19th- and 20th-century. It proceeds in four steps. First, it distinguishes the concept of black chattel slavery from wage slavery and, second, presents the normative core of Du Bois’s account of black chattel slavery. Next, it illuminates the afterlife of slavery by systematizing Du Bois’s remarks about a “second slavery” that persisted after legal abolition. It defends the following key features of second slavery, which disproportionately target nonwhite laborers alone: the loss of equal public standing as rights-bearers, resulting in insecure labor rights, and the racial division of labor. Lastly, it concludes by considering the implications of the abolition of second slavery today for building an interracial labor movement.

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Join us for the launch of Yann Allard-Tremblay‘s (McGill University) new book entitled Disjunctures: Indigenous Redirections in Political Theory (Oxford 2025) ! Comments on the book will be given Arash Abizadeh (McGill University), Amandine Catala (Université du Québec à Montréal), Aaron Mills (McGill University), Jacob Levy (McGill University), and Christian Nadeau (Université de Montréal).

In addition, the first chapter of the book, entitled “Reconciliation Duly Considered”, is available free of charge until December 7, 2025. For more information, click here.

Organized by the Research Group on Constitutional Studies (RGCS), a division of the Yan P. Lin Centre for Freedom and Global Orders in the Ancient and Modern Worlds, and the Centre de recherche en éthique.

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