Grenouille

Nicolas Delon (Amiens, France)

Nicolas Delon, doctorant en philosophie à l’Université d’Amiens, en France, viendra nous parler d’éthique animale.

Un Singer peut-il en remplacer un autre ?
« Dans la troisième édition de son classique Practical Ethics (2011), Peter Singer revient sur l’argument dit du remplacement, selon lequel des êtres simplement conscients (sensibles mais pas conscients d’eux-mêmes), par opposition aux personnes (rationnelles, conscientes d’elles-mêmes), sont interchangeables au sens où la frustration de leurs préférences peut être compensée par la création de préférences similaires au moins aussi importantes et aussi susceptibles d’être satisfaites. En d’autres termes, des êtres conscients peuvent être remplacés (i.e. tués sans souffrance) par des êtres semblables pour autant que le remplacement ne diminue pas la somme globale de préférence satisfaites dans l’univers. En particulier, il est théoriquement envisageable de créer des « vaches heureuses » telles que l’existence de vaches futures soit suffisamment bonne pour justifier la mise à mort de vaches présentes. Cette « remplaçabilité » tient au fait que, selon Singer, les non-personnes ne possèdent pas de concept de soi unifié et inscrit dans le temps, et qu’ils n’ont donc pas de désirs et d’intérêts dirigés vers le futur, au contraire des personnes.
Je soutiendrai que l’argument repose sur des ambiguïtés relatives au concept de préférence qui occultent un dilemme auquel fait face l’utilitarisme des préférences : ou bien tous les êtres sensibles (personnes et non-personnes), à des degrés divers mais de façon irréductible, ont une préférence pour la continuation de leur existence ; ou bien aucun d’entre eux (ni personnes ni non-personnes) n’en a véritablement faute de pouvoir faire l’expérience de sa frustration. Je montrerai que les diverses réponses proposées par Singer ne permette qu’à grand frais (objectivisme moral) de résoudre le problème alors qu’une conception plus souple de l’intérêt à vivre offre une réponse plus naturelle. »